Aspectos zoológicos de las anchoas
Dibujo de Engraulis encrasicolus, conocido como Anchoa (o boquerón) mediterraneo
Las anchoas pertenecen a la familia de los engráulidos (Engraulidae) integrada por unas 100 especies de peces de tamaño pequeño y que se caracterizan por tener una boca muy grande, que cerrada llega hasta más atrás de la altura
de los ojos. Esta estructura les posibilita que con la boca abierta formen una especie de embudo amplio que les permite filtrar grandes cantidades de agua y capturar el plancton del que se alimentan.
Son animales pelágicos, viven cerca de las costas y algunas especies entran en las aguas dulces por estuarios y deltas.
Las anchoas tienen un elevado interés comercial y son capturadas intensamente en diversos mares del planeta, para su aprovechamiento en fresco, para convertirlas en harina, como en Perú y norte de Chile, o para conservación en aceite o salazón.
La anchoa (o boquerón) del Mediterráneo
La anchoa del mediterráneo, que también habita en el Atlántico, es de la especie Engraulis encrasicolus. De pequeño tamaño, raramente supera los 20cm de envergadura. Es de color plateado vivo en el abdomen y laterales y verde negruzco por el dorso. Tiene una sola aleta dorsal transparente.
Mapa de distribución ene el mundo de la anchoa del Mediterráneo. Extraido de http://fishbase.org/Summary/speciesSummary.php?genusname=Engraulis&speciesname=encrasicolus
Presenta unas escamas muy finas que se desprenden fácilmente.
Tiene una vida relativamente corta, unos 3 años, y alcanzan la madurez sexual al final de su primer año de vida. El periodo de reproducción se sitúa entre abril y setiembre y produce una gran cantidad de huevos de pequeña dimensión.
Es una especie que vive de forma gregaria y forma grandes bancos que efectúan migraciones. Se acercan a la costa al inicio del proceso reproductivo y una vez finalizado se alejan y van a profundidades de 100 a 150 m. tienen un régimen alimentario basado en el plancton, principalmente copépodos, larvas de cirrípedos, huevos y larvas de otros peces, etc.
Se consume fresca, en salazón (carne de color rojizo), adobado en vinagre (carne de color blanco) y ahumada.
